Automat Gashapon to automat sprzedający, który wydaje zapieczętowane, losowe zabawki w plastikowych kapsułkach w zamian za monety. Nazwa jest onomatopeiczna, reprezentująca dwa dźwięki procesu:
Gasha (lub Gacha): Dźwięk kręcenia gałką.
Pon: Dźwięk upadającej kapsułki do tacy odbiorczej.
To fizyczne, rzeczywiste źródło mechaniki "gacha" znanej obecnie z gier mobilnych.
Włóż pieniądze: Wkładasz monety (zazwyczaj od ¥200 do ¥500 w Japonii lub od $1 do $5 gdzie indziej).
Obróć gałkę: Obracasz dużą, satysfakcjonująco klikającą gałkę (lub czasami naciskasz przycisk) o pełny obrót.
Odbierz tajemniczą kapsułkę: Losowa, kulista plastikowa kapsułka (wielkości piłki tenisowej) wypada ze zjeżdżalni. Nie wiesz, która konkretna zabawka z wyświetlonego zestawu znajduje się w środku.
Otwórz i ujawnij: Odkręcasz dwie połówki kapsułki, aby odkryć swoją nagrodę.
Model blind-box: Główną atrakcją jest dreszczyk emocji związany z "szczęściem w losowaniu". Automaty mają ustaloną serię (np. "Seria 5: Popularne postacie z anime") z widoczną listą możliwych zabawek, ale ta, którą otrzymujesz, jest losowa.
Wysokiej jakości, kolekcjonerskie figurki: Nowoczesne nagrody Gashapon to nie tanie śmieci. Często są to bardzo szczegółowe, oficjalnie licencjonowane miniaturowe figurki, breloczki lub gadżety z popularnych anime, mang, gier (takich jak One Piece, Demon Slayer, Genshin Impact), a także unikalne przedmioty nowatorskie.
Stała cena i gwarantowana nagroda: W przeciwieństwie do automatu z chwytakiem, w którym możesz przegrać, zawsze dostajesz zabawkę za swoje pieniądze. Płacisz za konkretną zabawkę, którą chcesz, ale ryzykujesz, która z nich otrzymasz.
Kolekcjonowanie i wymiana: To zachęca do zbierania pełnych zestawów, wymiany duplikatów z przyjaciółmi, a nawet odsprzedaży rzadkich figurek "chase" na rynkach wtórnych.
Gęste skupiska: W Japonii rzadko widuje się tylko jeden automat; są one ustawione w rzędach po kilkadziesiąt, a nawet setki w salonach gier, domach towarowych i dedykowanych sklepach Gashapon, tworząc olśniewający spektakl.